Les préférences en termes de sport en Irlande et à Dublin sont différentes de celles en France. En effet, ici le football n’est pas le sport majeur, et certains sports sont même propres à l’Irlande. Tour d’horizon des différents sports populaire en Irlande.
Le football gaélique
Ce sport très peu connu en France est un mélange de football et de rugby, mais avec des contacts physiques limités. Avec un ballon similaire à celui du football, que l’on peut prendre à la main, ce sport a une particularité, celle d’être complètement amateur. Les joueurs ne peuvent jouer que pour une seule équipe durant leur carrière, celle de leur comté. C’est à Dublin que se trouve le stade principal accueillant le football gaélique. Ce stade, le Croke Park, peut contenir jusqu’à 82 300 personnes, ce qui en fait le plus grand stade d’Irlande. Nous avons d’ailleurs visité ce magnifique stade avec nos étudiants, et vous pourrez retrouver une vidéo en fin d’article résumant notre visite. Chaque année la finale du championnat principal se déroule dans ce stade, qui pour l’occasion est rempli à guichet fermé.
Le hurling
Autre sport typiquement gaélique, le Hurling a des similitudes avec le football gaélique, reprenant le même terrain, la même manière de compter les points, ainsi que des règles similaires. Chaque joueur possède une crosse pour pouvoir frapper la balle, qui elle ressemble à une balle de tennis. Ce sport est donc considéré comme un des plus rapide au monde, la balle pouvant être propulser à 100 mètres à plus de 110 km/h. Tout comme le football gaélique, ce sport est complètement amateur.
Le rugby
Le système irlandais de rugby est également différent du français. Les joueurs sont licenciés dans un club, puis sont sélectionnés pour les meilleurs dans une des quatre provinces irlandaises (Leinster, Munster, Connacht, Ulster) pour disputer la Coupe d’Europe et le Pro14 (championnat regroupant les meilleurs provinces Irlandaises, galloises, écossaises, italiennes, et sud-africaines). L’équipe du Leinster est basée à Dublin et joue ses matchs à domicile à la RDS Arena (18 500 places). Elle a remporté 3 Coupe d’Europe et 4 Pro 14. A noter également la victoire de l’Irlande lors du tournoi des 6 Nations 2018.
Le football
Bien que moins populaire que le football gaélique, le football traditionnel prend une part majeure dans le sport irlandais. Néanmoins, le championnat irlandais est assez peu populaire dans son propre pays, car c’est bien le football anglais qui passionne les foules sur cette île. L’équipe nationale quant à elle n’a eu que très peu de compétition internationale dans son histoire. A noter tout de même un quart de finale de la Coupe du Monde 1990.
Voici les quatre sports principaux que l’on peut retrouver en Irlande. Beaucoup d’autres sports un peu moins importants sont à découvrir partout en Irlande, mais surtout à Dublin où de nombreux lieux de sport existent.
Visitons le Croke Park et apprenons-en plus sur les sports gaéliques
