Les danses irlandaises sont une part importante de la culture celtique. L’évolution de ces pratiques est constante et garde un lien étroit avec l’histoire du pays.
Histoire
A travers les danses irlandaises, il est possible de retracer les différents évènements du pays, et cela illustre notamment les mouvements de populations qu’a connu l’Irlande, entre les vagues de migrations massives ou d’invasions. Chaque nouveau peuple arrivant sur le territoire a pu amener ses danses et musiques, au point de modifier régulier les habitudes des Irlandais. La première trace des danses irlandaises remonte à l’époque des Druides, qui utilisaient la danse comme rituel religieux. Les premiers peuples à venir modifier cet art sont les Celtes, venus de l’Europe Centrale il y a 2000 ans. Au 16ème siècle, trois danses deviennent populaires : Irish Hey, Rinnce Fada et Trenchmore.
La pratique de ces activités se faisait dans des grandes salles que l’on pouvait retrouver dans les nouveaux châteaux. Cela fut tellement reconnut que les anglais ont même ramené certaines danses jusque dans la cours de la reine Elizabeth. Au 18ème siècle, des professeurs de danses sont apparu pour enseigner leur discipline dans les villages. Chacun des maitres avait son territoire, et si un conflit de territoire apparaissait entre deux maitres, celui-ci était réglé dans un duel de danse, avec comme seule fin, la chute de fatigue d’un des deux concurrents.
Aujourd’hui, les danses traditionnelles sont toujours pratiquées, et les costumes utilisés honorent ceux du passé. Des compétitions de cette pratique existent dans toutes l’Irlande, et même dans le monde avec des championnats mondiaux. Les danses les plus connus sont la Riverdance et Lord of the Dance.
Riverdance
La Riverdance est sans doute la danse la plus connu d’Irlande. Admiré dans le monde entier, son show vient de fêter son 20ème anniversaire, mais son succès ne semble pas s’estomper, bien au contraire. A l’origine, cette danse a été crée comme entracte lors de l’Eurovision 1994 qu’organisait l’Irlande pour la troisième année consécutive. Avec une musique traditionnelle, cette chorégraphie s’inspire des anciennes danses, tout en modernisant le tout. Au lieu d’avoir un haut du coup rigide et les bras tendus sur les côtés, les danseurs ont adoptés une attitude plus souple avec des mouvements de bras et de hanches. Ce fut un succès retentissant lors de l’Eurovision 1994, à tel point qu’un show fut organisé en 1995. Les premiers shows furent complets, faisant grandir le succès de ce show. Jusqu’à aujourd’hui, ce spectacle n’a cessé de s’expandre, et des personnes du monde entier viennent pour y assister. La représentationdure deux heures et demi, organisé par trois grandes compagnies : LiffeyCompany, Lagan Company et Shannon Company.
La danse fait donc partie intégrante de la culture Irlandaise, et la Riverdance est désormais une attraction mondiale qui ne semble pas perdre en popularité.
